เมื่อพูดถึง “ปรากฎการณ์เกาะความเย็น” คุณอาจรู้สึกว่าเป็นเรื่องไกลตัว เพราะตอนนี้เรากำลังอยู่ในเมืองแห่งปรากฎการณ์เกาะความร้อน (Urban Heat Island) อย่างแท้จริง..

คุณอาจจะไม่เคยได้ยินคำๆ นี้ หรือตัวย่อ UHI นี้เลย แต่คุณน่าจะเข้าใจดีว่าความร้อนที่กล่าวถึงนี้ ให้ความรู้สึกอย่างไร..

ปรากฎการณ์เกาะความร้อน (UHI) คือการประสบปัญหาอุณภูมิที่สูงในเขตเมืองที่เนืองแน่นไปด้วยตึกและอาคาร ซึ่งผลกระทบนั้นจะชัดเจนที่สุดในช่วงฤดูร้อน และแย่ที่สุดในช่วงกลางคืน

เมื่อกระจกสูงตามอาคารสะท้อนแสงแดดลงสู่พื้นดิน สิ่งที่ตามมาคือพื้นผิวบนท้องถนนจะร้อนระอุในช่วงกลางวัน และยังก่อให้เกิดความร้อนเหลือทิ้ง (waste heat) แก่การจราจรและเครื่องยนต์อีกด้วย

UHI ไม่เพียงแต่มีผลกระทบต่อคุณภาพชีวิต แต่ยังส่งผลต่อภาวะโลกร้อนอย่างร้ายแรงและเกิดเป็นวงจรไม่จบสิ้น มันสามารถที่จะทำให้อุณหภูมิของโลกเราร้อนขึ้นอย่างต่อเนื่อง

มีงานวิจัยหนึ่งได้กล่าวว่า UHI สามารถที่จะส่งผลให้อุณหภูมิในกรุงเทพฯ สูงขึ้นได้ถึง 6-7 องศาในช่วงหน้าแล้ง และโดยธรรมชาติ เมื่ออากาศร้อนเราก็จะใช้เครื่องปรับอากาศบ่อยกว่าเดิม โดยเฉพาะในช่วงกลางคืนที่ UHI ส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิมากที่สุด

ปัญหาก็คือ การใช้เครื่องปรับอากาศจะยิ่งส่งผลให้เมืองของเราร้อนขึ้นเช่นกัน

1 ตันของความเย็นที่เราได้รับในบ้าน เท่ากับการปล่อยความร้อน 1.4 ตันสู่นอกบ้านเลยทีเดียว

ซึ่งนั่นหมายความว่า ยิ่งเราใช้เครื่องปรับอากาศมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นการทำให้เมืองของเราร้อนมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

ในปี 2050 นั้นคาดว่าจะเป็นปีที่เราใช้พลังงานความเย็นมากที่สุด และอาจนำมาซึ่งวิกฤตได้

ในทางกลับกัน.. ที่ The Forestias  เมืองแห่งความมหัศจรรย์บนผืนป่า นั้นตั้งใจที่จะทำให้ทุกพื้นที่ในโครงการเปรียบเสมือนปรากฎการณ์เกาะความเย็น (Urban cool island) แต่การจะทำเช่นนี้ ต้องอาศัยความระมัดระวังในทุกภาคส่วน เช่นการที่ต้องออกแบบพื้นที่ที่ให้ร่มเงา ปลูกต้นไม้จำนวนมาก และทำให้มั่นใจว่าหลังคาและรถจะไม่ดูดซับความร้อนจากแสงแดด

เรายังได้สร้างระบบ District cooling เพื่อที่จะไม่ทำให้ความร้อนถูกปล่อยออกมาด้านนอกอาคาร ซึ่งระบบนี้เองจะทำงานควบคู่กับระบบการระบายอากาศทางปล่องสูง (Up-flow stack ventilation) ที่จะทำให้อาคารภายในโครงการเย็นลง ถือเป็นการประหยัดพลังงานได้อีกด้วย

นอกจากนี้เรายังมีห้วงน้ำที่อยู่นอกบริเวณพื้นที่พักอาศัยที่จะช่วยมอบความเย็นในช่วงเวลากลางคืน,ชั้นเรือนยอดของป่าไม้ที่จะช่วยเก็บความเย็นช่วงกลางวันไว้ในอ่างเก็บความเย็น (cool basin) กล่าวคือ คุณจะสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิที่เย็นลงถึง 3°C เลยทีเดียวเมื่อคุณได้เดินเข้ามาในโซนปีกใต้ของ The Forestias จากทางหลวงบางนาตราด

เราเชื่อว่า.. หากคุณได้ลองสัมผัสปรากฎการณ์ความเย็นดังกล่าวนี้ คุณ รวมถึงโลกใบนี้จะต้องหลงรักมันอย่างแน่นอน..